Rada kuratorów firmy Van Hool, niezależnego producenta autobusów, autokarów i pojazdów użytkowych, która 8 kwietnia 2024 r., została powołana po upadłości firmy, zaakceptowała ofertę złożoną przez VDL Groep i GRW (RPA).
Od początku swojej kadencji celem rady kuratorów było ułatwienie szybkiego wznowienia działalności, aby z jednej strony chronić wartość wewnętrzną całej firmy, a z drugiej strony zachować jak najwięcej zatrudnienia.
Jeroen Pinoy, jeden z kuratorów, komentuje: „Zainteresowanie ze strony różnych stron było bardzo szczere i stanowiło wyraz godnego pochwały uznania dla upadłej firmy Van Hool i jej pracowników. Po porównaniu całości różnych elementów ostatnich ofert i wyrażeń zainteresowania, okazało się, że nie są one znacząco lepsze od wiążącej oferty przedstawionej przez VDL Groep i GRW. Jesteśmy przekonani, że przejęcie upadłego Van Hool przez VDL Groep i GRW jest najlepszym rozwiązaniem w zakresie zatrudnienia i umożliwia trwały restart.”
Proces był intensywny, pod ogromną presją ze względu na sytuację płynnościową spółki, ze względu na nierozwiązaną sytuację dotyczącą dziedziczenia rodzinnego. Biorąc pod uwagę okoliczności, wstępne porozumienia osiągnięte z firmami rodzinnymi o międzynarodowej renomie, VDL Groep i GRW, stanowią najlepszy możliwy do osiągnięcia wynik dla wszystkich zaangażowanych stron. Nie neguje to jednak faktu, że wielu pracowników będzie niestety musiało szukać pracy poza Van Hool.
Dzięki tej wstępnej umowie następuje definitywny koniec Van Hool, kultowej firmy flamandzkiego przemysłu produkcyjnego. Po ogłoszeniu upadłości Van Hool NV i nadrzędnego rodzinnego holdingu Immoroc NV firma Van Hool NV znalazła się w niezwykle trudnej sytuacji finansowej, częściowo z powodu czynników zewnętrznych, takich jak wpływ koronawirus, problemy z globalnym łańcuchem dostaw, znaczna inflacja i wysokie koszty energii. Wraz z mianowaniem Marca Zwaanevelda na współdyrektora generalnego wraz z Filipem Van Hoolem, ogłoszono „Plan naprawczy Van Hool”, w którym nakreślono strategiczną reorientację firmy i zamiar zwolnień grupowych 1100 pracowników. Ze względu na pilność sytuacji wyznaczono krótki termin na 31 marca. Przeprowadzono dyskusje z różnymi zainteresowanymi stronami, w tym z bankami, agencjami rządowymi, akcjonariuszami, Radą Dyrektorów, związkami zawodowymi i potencjalnymi inwestorami. 19 marca Sąd Handlowy w Mechelen przyznał Van Hool tymczasową ochronę przed wierzycielami . 25 marca firma ogłosiła, że spór rodzinny dotyczący spadku między akcjonariuszami a rodziną Van Hool pozostaje nierozwiązany, co skłoniło do wysiłków w kierunku alternatywnego zbadania scenariuszy. Ostatecznie VDL Groep (dla autokarów i autobusów) oraz GRW (dla pojazdów użytkowych ), okazały się najbardziej odpowiednimi kandydatami do przejęcia upadłej firmy Van Hool.
Firma Van Hool była belgijskim niezależnym producentem autobusów, autokarów i pojazdów przemysłowych z siedzibą w Koningshooikt . Firma powstała w 1947 roku. Zdecydowana większość produkcji kierowana była na rynek Europy i Ameryki Północnej. Van Hool zatrudniał około 4100 pracowników na całym świecie, z czego większość zlokalizowana była w zakładach produkcyjnych w Koningshooikt (Belgia) i Skopje (Macedonia Północna).
VDL Groep , rodzinna firma z siedzibą w Brainport Eindhoven. Założona w 1953 r., od 2017 r. prowadzona jest przez trzecie pokolenie rodziny Van der Leegte . VDL Groep zatrudnia około 15 000 pracowników i działa w 19 krajach. W skład grupy wchodzi ponad 100 ściśle współpracujących spółek operacyjnych. Łączny roczny obrót w 2023 r. wyniósł 6,354 miliarda euro.
GRW jest wiodącym producentem cystern i przyczep chłodni w Republice Południowej Afryki, eksportującym do Afryki Subsaharyjskiej, Europy, Wielkiej Brytanii, Bliskiego Wschodu i Australii. GRW to firma rodzinna założona w 1996 roku, a w 2018 roku Schmitz Cargobull nabył 39% udziałów w GRW. GRW produkuje 1200 cystern rocznie i zatrudnia 630 pracowników.
