Jako członek konsorcjum ENSEMBLE, IVECO uczestniczyło w opracowaniu i wdrożeniu wielomarkowej technologii konwojowania uzgodnionej przez producentów samochodów ciężarowych.
46-miesięczny projekt, współfinansowany przez UE, wykazał, że konwoje mogą odegrać kluczową rolę w osiągnięciu zrównoważonego transportu i utorowaniu drogi dla wielomarkowego konwojowania i autonomicznej jazdy – poprawiając oszczędność paliwa, emisji dwutlenku węgla, bezpieczeństwo ruchu.
Projekt ENSEMBLE, prowadzony przez holenderską niezależną organizację badawczą TNO, został uruchomiony w czerwcu 2018 r. w celu opracowania, przetestowania i walidacji bezpiecznej technologii konwojowania wielomarkowego, wykazania jej wykonalności w rzeczywistych warunkach drogowych oraz zintegrowania usług komunikacyjnych C-ITS. Aby osiągnąć ten cel, konsorcjum zgromadziło sześciu głównych europejskich producentów samochodów ciężarowych, organizację Europejskiego Inteligentnego Systemu Transportu (ITS) ERTICO, Europejskie Stowarzyszenie Dostawców Motoryzacyjnych CLEPA oraz partnerów wiedzy, takich jak Uniwersytet Gustava Eiffla i Vrije Universiteit Brussel.
Projekt został już ukończony, a wyniki zostały zaprezentowane przez konsorcjum ENSEMBLE podczas ostatniego publicznego wydarzenia, które odbyło się w Brukseli 17 marca. W ramach projektu opracowano wielomarkową technologię uzgodnioną między uczestniczącymi producentami OEM ciężarówek, która obejmowała specyfikację bezpiecznego protokołu komunikacyjnego pojazd-pojazd (V2V), aby zapewnić prawidłowe zachowanie i reakcję każdej ciężarówki w plutonie w każdej sytuacji drogowej. Technologia ta została z powodzeniem wdrożona w rzeczywistych warunkach drogowych 23 września 2021 r. w Hiszpanii, w regionie Barcelony, kiedy siedem ciężarówek przygotowanych przez uczestniczących producentów jechało razem w pełni skoordynowanym plutonie.
W ramach projektu ENSEMBLE zdefiniowano również dwie funkcje konwojowania ciężarówek: Platooning as Support Function (PSF), oparty na sprawdzonej technologii i zdolny do radzenia sobie ze wszystkimi przypadkami użycia napotkanymi w obecnym ruchu, oraz Platooning jako Autonomous Function (PAF), pośredni krok w kierunku w pełni autonomicznej ciężarówki, która w tym czasie została zdefiniowana tylko w kategoriach teoretycznych.
Z okazji tego wydarzenia Valerio Liga, Advanced Engineering CCAM Project Manager w IVECO, powiedział: "Projekt ENSEMBLE stanowi ważny krok na naszej drodze do połączonej i autonomicznej jazdy. Wspaniała współpraca między głównymi europejskimi producentami pojazdów, dostawcami, ośrodkami badawczymi i uniwersytetami pozwala nam pokazać, że funkcjonalność konwojów wielu marek może działać w rzeczywistych warunkach.
"Jednak pełny potencjał platooningu można osiągnąć tylko wtedy, gdy kierowca w ciężarówkach podążających nie jest już potrzebny (lub gdy można wydłużyć godziny pracy), a technologia jest dalej rozwijana, aby umożliwić krótsze odległości między ciężarówkami. Spowoduje to lepszą aerodynamikę, niższe zużycie paliwa i lepszą zdolność transportową (większa gęstość pojazdów na pasie dla ciężarówek). To właśnie ma na celu Platooning as Autonomous Function (PAF). Wreszcie, nawet jeśli funkcja konwoju nie będzie miała przyszłości per se, badania przeprowadzone i technologie opracowane podczas projektu będą przydatne we wspieraniu rozwoju połączonej i autonomicznej jazdy w Europie w nadchodzących latach. "
