Najnowocześniejsza fabryka Forda nigdy nie była bardziej ruchliwa. Służy do symulacji szeregu ekstremalnych warunków pod jednym dachem, umożliwiła inżynierom testowanie pojazdów w sposób, który jest mniej dotknięty przez ograniczenia podróży niż rzeczywiste testy.
Ale tak realistyczne są symulowane warunki, że nawet najbardziej doświadczeni kierowcy testowi mogą się zmęczyć lub źle się czuć, na przykład podczas przeprowadzania testów wysokościowych.
Teraz Ford zatrudnił dwóch kierowców testowych - robotów, nazywanych przez zespół „shelby i miles *, aby pomóc w odciążenia, szczególnie w testach wysokościowych, gdzie kluczowym wymogiem może być to, że test jest replikowany idealnie wiele razy.
Znajduje się w Kolonii w Niemczech. Ford Weather Factory pomaga zapewnić kierowcom możliwość korzystania z pojazdów, które przetrwały warunki, które znajdują się na Saharze, na Syberii, albo na szczycie najwyższych łańcuchów alpejskich.
Dla kierowców, badania w tunelu aerodynamicznym - w szczególności na dużych wysokościach - wymagają wielu protokołów bezpieczeństwa, takich jak posiadanie butelek z tlenem, sprzętu medycznego i ratownika medycznego na miejscu, podczas gdy zdrowie kierowcy jest stale monitorowane.
Każdy kierowca testowy-robot jest w stanie pracować w temperaturach od -40°C do +80°C, a także na ekstremalnych wysokościach – i może być skonfigurowany i zaprogramowany dla różnych stylów jazdy.
Nogi kierowcy testowego robota rozciągają się na pedały przyspieszenia, hamulca i sprzęgła, z jednym ramieniem ustawionym do zmiany biegów, a drugim używanym do uruchamiania i zatrzymywania silnika.
Ford nadal prowadzi testy w świecie rzeczywistym w europejskich lokalizacjach i na całym świecie, w tym na górze Grossglockner w Austrii i zaśnieżonym regionie Arjeplog w Szwecji.
"Ci dwaj nowi kierowcy są fantastycznymi dodatkami do zespołu, ponieważ mogą podjąć trudne testy wytrzymałościowe na dużych wysokościach i w wysokich temperaturach. Gdy robot znajdzie się w fotelu kierowcy, możemy przeprowadzać testy przez całą noc, nie martwiąc się, że kierowca będzie potrzebował kanapki lub przerwy w łazience " - Frank Seelig, kierownik, Testowanie tunelu aerodynamicznego, Ford Europe.
