Ford ogłasza nowy europejski program badań nad pojazdami autonomicznymi, współpracujący z klientami by zrozumieć, w jaki sposób pojazdy integrują się z ich działalnością.

Dostawy do domu są bardziej niż kiedykolwiek częścią naszego życia – ale sposób otrzymywania paczek, może się zmienić. Ford ogłosił nowe badania nad pojazdami autonomicznymi zaprojektowany, aby pomóc firmom w Europie zrozumieć, w jaki sposób pojazdy autonomiczne mogą przynieść korzyści ich działalności.
Hermes, jeden z wiodących brytyjskich specjalistów ds. dostaw konsumenckich, jest pierwszą firmą, która współpracuje z Fordem w tym programie. Wykorzystując dostosowany pojazd użytkowy Forda, badanie ma na celu lepsze zrozumienie, w jaki sposób inni użytkownicy dróg wejdą w interakcję z pozornie samojezdną furgonetką.
Specjalnie przystosowany Ford Transit wyposażony jest w czujniki, które naśladują wygląd pojazdu autonomicznego plus „ludzki fotelik samochodowy” kontrolujący pojazd ; umożliwia to doświadczonemu,ale ukrytemu kierowcy prowadzenie pojazdu, jednocześnie stwarzając wrażenie, że nie ma nikogo za kierownicą.
„Ponieważ planujemy wprowadzić na drogi pojazdy autonomiczne, ważne jest, abyśmy skupili się nie tylko na samej technologii, ale i umożliwieniu działalności naszych klientów” – powiedział Richard Balch, dyrektor ds. pojazdów autonomicznych i mobilności, Ford of Europe.
Obowiązki kierowcy pojazdu użytkowego czasami wykraczają poza zwykłą jazdę z jednego miejsca do drugiego. Na przykład podczas operacji dostawy lub logistyki kierowca może być również odpowiedzialny za ręczne sortowanie i ładowanie towarów, przekazanie paczek do odbiorców – lub przeładunek na samochód, jeśli dostawa nie jest możliwa.
Jednak w tych badaniach kierowca będzie odgrywał całkowicie bierną rolę, po prostu prowadząc pojazd. Kurierzy piesi obsługujący samochód dostawczy są wyposażeni w aplikację na smartfona, która umożliwia przywołanie pojazdu i zdalne odblokowanie drzwi po bezpiecznym zaparkowaniu na poboczu. Po wejściu do środka komunikaty głosowe i cyfrowe ekrany kierują kuriera do szafki, w której znajdują się paczki, które mają być dostarczone.

Dwutygodniowy projekt badawczy z Hermesem opiera się na sukcesie prób Forda „ostatniej mili dostawy” w Londynie, w którym zespół kurierów pieszych odbiera paczki z samochodu dostawczego i pieszo realizuje ostatni etap dostawy skutkujący szybkimi, i wydajnymi dostawami w miastach.

Ford testuje technologię autonomicznej jazdy w największych miastach USA i planuje zainwestować około 7 miliardów dolarów w pojazdy autonomiczne w ciągu 10 lat do 2025 r. – w ramach inicjatywy Ford Mobility.